时至今日，"五•一劳动节"早己变成了"黄金节", 而"工人老大哥"也早己变成了"工人老大难"。此时的众生, 已经无遐顾及什么人是领导阶级, 也不在乎什么新生的阶级正"摇身一变"走上政坛。人们每天数落的，是看不起病、上不起学、买不起房，以及层出不穷的矿难，居高不下的能耗，惶惶不安的治安，汲汲可危的生态..

只有"官家"坚持认为, 中国工人阶级队伍仍然"强大", 领导地位"没有改变"。只不过改革开放以后，"队伍状况"发生了明显变化。

首先说是"成份丰富"了。既有老牌"垄断性"国企工人, 又增加了庞大的被誉为"坚强后备军"的农民工。更"可喜的", 是增加了几乎没有任何资产和任何保障, 堪称"纯粹无产阶级"的私企工人、"三资"工人和"特殊"工人(童工、残疾工)。

其二说是"结构变化"了。过去平均18个职工里才有一位专业技术人员，而现在5个职工里就有一个专业技术人员。过去大部分职工都在全民所有制企业工作，而现在有一半以上职工在私企或"三资"企业工作。过去工人年龄偏大, 普遍叫"老大哥"，现在全国职工平均年龄只有36岁左右, "40、50"早就下岗变成了"老大难"。

其三是说"流动加快"了。原先的"铁饭碗"已经被打破, 大家都成了合同工。这样的"好处"是职工对单位的"依赖性"大大减弱，"独立性"大大增强, 这些"领导"现在终于可以进入劳动力市场"自由选择职业"、"自由流动"。

其四是"收入拉开"了。具体表现为不同地区、行业、所有制单位职工收入的增长幅度不一，不同群体之间的收入差距有所扩大。比如, 有的电力部门的抄表工年薪可达10万, 而有的私企职工年薪可以为0甚至负数。当然, 更多的职工由于企业经营不好或者自身的原因而下岗失业，从此"还原为纯粹的无产阶级"。

面对这些变化，"难免"会有人对工人阶级的地位和作用产生疑问和困惑。据新华社报道，一份针对4000户上海人的调查报告显示，只有1%的人愿意做工人，由此引来一片喧哗。这意味着什么呢？

有人说, 这很"正常"。因为这个1%，准确地说，并不是对工人阶级的认同危机，而是大多数人不愿意从事体力劳动的一种反映。国外曾经有一种说法，叫"传统农民的终结"。它并不是说农民消失了，而是指小农经济被商品经济所替代了。

同样, 中国现在可以叫"传统工人的终结", 它也并不是说工人消失了，而是指体力劳动者被脑力劳动者所替代了, 于是"传统工人"的认同度自然就下降了，这甚至被肯定为"社会转型期难以避免的现象"。

假如换个角度, 人们是不是可以认为, 中国在政治上也已经发生了这样的变化: 今天的中国，可以不把社会地位、阶级属性看作是解释政治意见和选择政治组织的钥匙。中国人民终于有幸摆脱过时的"政治经济学"，而成为一个"自由自在的公民"。

也就是说, 所谓工人阶级, 在中国其实已经完全"模糊"了。人们现在完全根据时局、好恶和自身的利益来表达政治诉求，不再受本阶级的束缚, 或者不再有本阶级的帮助。尽管工人在中国社会中依然是一个重要的群体，但是比起10年、20年甚至30年前的情况，组织没有了, 凝聚力没有了, 先进性也没有了。

这就是今天中国工人阶级的政治现实，它无奈地失去了自身的优势, 并总被一些人冠以特殊的解释和安慰。在盼望不到可以给自己带来希望的政治演变之后，中国的工人阶级只好要么对政治不闻不问，要么早己四分五裂。